認識憂鬱

對全世界的影迷來說，2014年8月11日是值得哀悼的一天。好萊塢喜劇泰斗羅賓．威廉斯（Robin Williams）因憂鬱症侵襲，疑似在住所選擇以輕生方式結束一生。這個消息格外令人震撼，因為在銀幕上，那些跟著他開懷大笑或熱淚盈眶的當下，更是無數觀眾記憶中永難忘懷的美好時刻。曾幾何時，「憂鬱症」這三個字，竟成了人生最大的殺手，成就、地位、光環……即使擁有這些引人欣羨的條件，照樣擋不住它的逆襲。

世界衛生組織的統計指出，到2020年，憂鬱症可能成為僅次於心臟病的世界第二大疾病，保守估計，目前全球憂鬱症患者超過3億人。憂鬱症對我們的影響，並不只是一般認知的只是情緒低落，或者是有自殺的危險，它同時也會影響到日常生活、工作、人際關係以及周遭親近的親友，所以這是一個值得大家重視的疾病。

是焦慮？還是憂鬱？

張女士從3年前開始出現容易疲勞，精力變差，常常莫名奇妙心裡覺得煩躁，以及每天身體出現多處不舒服或是疼痛的現象。但是身體的不舒服在門診吃藥治療後，並沒有明顯改善。最近一個月，她發現自己的記憶力變差，常常忘記東西，和忘記自己要做的事情，也常常因為一些小事情發脾氣，當她去看內科門診時，由內科醫師轉介到精神科求診。經由醫師門診會談，同時發現她的食慾變差，思考變慢的現象，對於許多事情失去興趣，而診斷為憂鬱症。在她接受抗憂鬱藥物治療兩週後，這些症狀有初步緩解，在規則藥物治療後，這些症狀已經消失。她又可以恢復原有的正常生活，也沒有覺得記憶力變差，可以開始規劃一些想做的事情。

憂鬱症發作時，很多人就像是換了一個人。憂鬱症常常出現的症狀是心情低落、食慾變差、失眠及失去興趣等，但是有些人身上出現的是以身體症狀或是焦慮為主要表現的憂鬱症。我們大多認為壓力引發憂鬱症的現象，事實上憂鬱症是一種腦部的疾病，因為腦裡面的血清素、腎上腺素等神經傳導物質的量或是功能改變，以至於出現如：對冷熱變化敏感、腸胃變化、食慾變化、排泄（大小便）型態時間變化不同等症狀。

許多病人就診時都會問一個類似的問題：「醫師，我的病到底是焦慮？是憂鬱？還是自律神經失調？」其實焦慮或憂鬱都是代表了神經系統失調會出現的多種不同症狀，也就是可能會指是出現焦慮或是憂鬱，也可能同時出現焦慮、憂鬱與其他相關自律神經失調的症狀。這在臨床上是常見的共病現象，那麼到底該診斷為何種病？因為目前臨床診斷是依照表現的症狀為主，原因還無法確定，所以會同時有兩個或是三個不同的診斷同時存在，就如同有高血壓，也同時有糖尿病一樣。雖然醫學界積極進行研究，但是仍然無法明確的確定致病病因，或是那個腦部區域出現問題，以至於無法清楚告訴病患，憂鬱症是如何造成的。

憂鬱症的治療

憂鬱症的三大治療目標：減除臨床症狀、預防復發、恢復角色功能與生活品質。對於憂鬱症的治療有何方法呢？目前常說的有效方法包括：藥物治療（抗憂鬱藥與其他藥物）、心理社會治療、電氣痙攣療法（當藥效不足或高度自殺危險時，才加上此治療）。

藥物治療主要以抗憂鬱藥來治療，而抗憂鬱藥治療的目標為提升大腦內可使用的單胺類神經傳導物質（包括血清素、甲基正腎上腺素、多巴胺等）到穩定平衡狀態，目前每種藥物的一般療效至少可達七成。尤其是憂鬱症的急性期時，最重要的就是吃藥的療效，此時吃藥的效果也最明顯。藥物治療的目標是讓憂鬱症狀消失，此期間若接受適當及足夠劑量的抗憂鬱藥物治療，則憂鬱症狀大部分在一個月到一年左右呈現明顯緩解，平均到達有效的期間為三個月到六個月。目前研究發現，藥物治療在憂鬱症狀消失後，仍然需要持續九到十二個月的時間，如此憂鬱症復發的機率是最低的。

藥物治療之外，還有那些治療對於憂鬱症有幫助呢？

運動：當處在憂鬱低谷時，仍需勉強自己做少許的活動量，等待憂鬱症狀改善後，再逐漸增加運動量。養成運動習慣，好處多多，能提升腦內啡活性，能放鬆、提升活力、改善憂鬱、減少憂鬱的復發。

轉念：當憂鬱症狀較緩解後，建議積極學習好的想法，也就是以正向及理性的想法取代負向及不合理的想法，自然能減少不必要的鬱卒心情。而以上學習轉念的方法，建議的方法如下：參加個別心理諮商或團體心理治療、平時蒐集與建立自己好的想法資料庫、從閱讀或生活點滴中不斷的學習好想法。平時有了轉念的能力，每天省思，時常運用於日常生活中，對於正向情緒幫忙可不小。

適當的壓力處理：超過負荷的壓力，尤其是負向的壓力，會造成身體疾病的惡化，容易罹患身心症，也是某些人憂鬱症發作或復發的重要因素。

學習減壓的建議如下：壓力前的階段，從學習選擇適當而正向的壓力入門；壓力中的階段，量力而為的原則下，做出最好的努力；壓力後的階段，就需要抒發壓力後的情緒。

學習減壓是一個重要的觀念，也是每個人每天的重要功課，更重要的是，平時就要能找好適合自己的一套減壓方法。

信心：憂鬱症病友在初期難過時，最常見的疑惑是「我會好嗎？」。急性期的憂鬱症病友要面對諸多的痛苦，包括憂鬱的痛苦症狀、錯誤訊息、親朋對於憂鬱生病的不了解、頓時失去了一切原本努力的目標，這些雪上加霜式的痛處，遠遠勝過一般身體疾病的病人所承受的，結果造成信心完全喪失了。親友與醫療人員的了解與支持，能提升憂鬱病人的信心。

耐心：「我什麼時候才會好呢？」這是憂鬱症病友在治療當中最常問醫師的話題。要有永不放棄的耐心，才能治好憂鬱症。

憂鬱症是可以治療的疾病，不要因為憂鬱的症狀或是週遭人的誤解，讓自己放棄治療的機會，雖然治療過程中，有可能出現起伏的現象，只要堅持下去，就可以回復原來自在的生活。

憂鬱症明確的定義，是指一個人情緒低落，以及對本來感興趣的東西突然間變得沒有興趣。這兩個症狀是先決條件，但仍要再合併其他相關症狀來做判斷，如：

1. 睡眠障礙，睡眠時間可能變得需要很長或很短。

2. 食慾改變，吃東西可能變得吃很多或很少。

3. 體力退步。

4. 注意力無法集中。

5. 對事情變得猶豫不決、三心二意。

6. 不適切的罪惡感。

7. 對未來有無望感或感到無助。

8. 容易生氣或憤怒。

9. 出現死亡念頭。

一般臨床上醫師做診斷時，需要在兩個先決條件有至少一個，再加上以上9項症狀符合4項條件以上，同時這些症狀的時間需要持續兩個星期以上，醫師才會判斷罹患憂鬱症。

陳震宇

台灣精神醫學會專科醫師、台灣老年精神醫學會理事，曾任台灣心靈健康資訊協會理事長、2007年台灣心理治療與心理健康年度聯合年會召集人、玉里榮民醫院老年精神科主任，創立昱捷精神科診所，從事精神疾病治療20多年，多年的臨床經驗，陳醫師深切關心「人」的身心健康議題，也在《心靈園地》（全球華人最大專業精神醫療及心理衛生網站）擔任主編。