直擊燃煤電廠的卸煤作業

台中發電廠卸煤碼頭

全天候忙碌的卸煤大港

臺中港102號碼頭，剛從澳洲運煤返臺的運煤輪船「電昌七號」正加快腳步進行卸煤作業，天藍色的抓斗式卸煤機在接近船尾的煤艙內工作，連續式卸煤機則在船頭處全力運轉，兩邊分工合作，要將9萬噸的煤炭在2天半內全數卸完，送往台中發電廠燃燒，以供應臺灣島上龐大的電力需求。

卸煤碼頭24小時不間斷運轉，卸煤機全速運作的同時，臺中港外海還有運煤船正排隊等待進港，這些運煤船有些是外籍煤輪，有些則是台電委外營運的船隊，船隻會開往澳洲、印尼、南非、俄羅斯、美國等地去載煤，再返回臺中港卸煤。

卸煤流程有賴一連串的全神貫注

登上高達10層樓的卸煤機，可以近距離觀察卸煤過程，台電操作員位於吊掛在卸煤機高處的操作室中，敏捷地移動抓斗進入船艙，抓起滿滿的煤炭，再移動到卸料槽上方，龐大的抓斗一鬆開，大量的黑灰色煤炭瞬間傾瀉而下，「唰唰唰」巨大聲響伴隨著揚起的煤塵，灑水系統立即噴出水霧，減少煤塵溢散。

煤炭卸料時會經過一層「過濾網」，去除礦物中的石塊與雜質，剩下的煤炭會落至輸送皮帶，部分煤炭直接送去煤倉，經拌煤及磨煤後，成為細緻的煤粉，再進入機組內燃燒發電，部分煤炭則透過堆取煤機送到煤場儲放，等待應用時機。

除了卸煤機來回地忙碌運作，港口邊還放置著幾臺挖土機，讓人十分好奇它們的用途為何？原來船艙內有些角落是抓斗碰觸不到的範圍，此時挖土機就派上用場了，當抓斗式卸煤機完成工作後，工作人員可以用挖土機將角落堆積的煤炭集中，再由卸煤機將所有的煤完全卸乾淨。等卸煤過程結束，運煤船起錨離開，工作人員會按照流程檢查卸煤機整體狀況，做例行的潤滑保養，準備迎接下一艘船進港，重複相同的卸煤流程。

至於抓斗式卸煤機與連續式卸煤機分別有何優缺點呢？前者的速度較快，每小時可卸2,000噸煤炭、加上結構簡單；維修較容易，後者每小時可卸1,800噸煤炭，又屬於精細的油壓式設備，維修保養較花時間，好處是揚塵較少，能降低污染，符合台電追求的環保趨勢。

台中發電廠譚振邦副廠長談及抓斗式卸煤機的優點，不僅機械構造簡單且適合處理各種煤質，特別是濕濘的煤。興達及林口發電廠因為機器的限制，面對質地較濕的燃煤，容易造成機組故障，此時台中發電廠的抓斗式卸煤機，便須擔負卸煤救援任務。面對此種燃煤，就必須先將燃煤抓取到碼頭面瀝乾水分，再將排出的水分引導入沉煤池中處理再利用。

濕濘的煤經過處理後仍可使用，最棘手的是黏性高的燃煤，因為在處理過程中容易阻塞運輸皮帶，每次同仁處理此類型燃煤，往往需花費大量精力清理皮帶，才能順利完成運煤及供電的排程。

卸煤操作員是空中的無名英雄

冬季強勁的東北季風陣陣襲來，光是站在港口邊就能感受海風的威力，更遑論站在高達數十公尺的卸煤機上，而台電的卸煤操作員就得在如此艱困的環境中努力工作，吊掛在約7、8層樓高的小小操作室內，專心地操作卸煤機械。

為了達到最好的卸煤效率，台電人員一天輪3班進行卸煤作業，每班次工作8小時，一部機組由2位人員輪流操作，一個操作卸煤機時，另一個就去巡視機臺，看看是否有需要維修保養，卸煤船甲板上也會有1名船員協助留意卸煤狀況，三方合作才能確保工作流程順利不出錯。

曾擔任基層操作員10多年的課長柯國梁表示，吊掛在高空的長時間工作需要超乎常人的耐性與細心，尤其是操作抓斗式卸煤機時，動作必須輕巧精準，動作太粗魯可能會碰傷機械工具，甚至不慎造成船艙破損，那可就麻煩大了。

回憶起擔任操作員的時光，柯課長說最難忘的就是921大地震當晚，他剛好輪值晚班，操作卸煤機到一半，突然感覺劇烈的上下震動，接著左右搖晃，嚇得他當場說不出話。因為停電的緣故，他整晚都困在高空中下不來，只能默默面對漆黑的大地與海洋，每回餘震就隨著操作室在半空中搖晃，好不容易熬到天亮，終於等到碼頭值班主任及同仁帶著梯子來救援，順利把卸煤機作業人員接駁下來，結束最漫長的一夜驚魂。